3월 17일은 성 패트릭의 날(St. Patrick's Day)로 아일랜드의 수호성인 성 패트릭(St. Patrick)을 기념하는 날로, 전 세계적으로 축하됩니다. 이날은 아일랜드뿐만 아니라 미국, 캐나다, 영국, 호주 등 여러 나라에서 성대하게 기념되며, 녹색을 입고 퍼레이드를 하거나 맥주를 마시는 등 다양한 축제가 열립니다.
● 성 패트릭(St. Patrick)은 누구인가요
성 패트릭(St. Patrick, 5세기경)는 아일랜드에 기독교를 전파한 성인으로, 아일랜드의 중요한 역사적 인물입니다. 성 패트릭은 영국(로마령 브리튼)에서 태어났지만, 16세 때 해적들에게 납치되어 아일랜드에서 노예 생활을 하게 됩니다.
몇 년 후 탈출하여 영국으로 돌아왔지만, 하나님의 계시를 받고 다시 아일랜드로 돌아와 선교 활동을 시작하였습니다. 아일랜드에 기독교를 전파하고 수도원을 세우며 중요한 종교적 개혁을 이끌기도 하였습니다. 세잎클로버(세 잎 토끼풀, 셰이머록)로 삼위일체(성부, 성자, 성령)를 설명했다고 전해지고 있습니다.
● 성 패트릭의 날의 상징과 전통
성 패트릭의 날을 대표하는 주요 상징들이 있는데요, 바로 녹색입니다. 아일랜드의 상징색이자 행운, 생명을 의미하는 색이기도 합니다. 이날에 많은 사람들이 녹색 옷을 입거나 녹색 모자를 착용합니다. 미국에서는 성 패트릭의 날에 녹색을 입지 않으면 장난으로 꼬집는 재밌는 전통도 있다고 합니다.
그리고 셰이머록(Shamrock), 즉 세 잎 클로버입니다. 성 패트릭이 삼위일체를 설명하는 데 사용했다고 전해지는 상징입니다. 아일랜드의 국화(國花)로도 사용되며, 성 패트릭의 날에는 많은 사람들이 클로버 장식을 착용하기도 합니다.
이날에 열리는 전통이 있는데, 바로 퍼레이드(St. Patrick’s Day Parade)입니다. 세계 여러 나라에서 대규모 퍼레이드가 열리는데, 특히 아일랜드(더블린), 미국(뉴욕, 시카고, 보스턴)에서 유명한 퍼레이드가 개최됩니다.
또 하나의 전통은 성 패트릭의 날에는 기네스(Guinness) 맥주나 아이리시 위스키를 마시는 문화가 있습니다. 일부 지역에서는 녹색 맥주(Green Beer)를 마시는 전통도 있습니다.
그리고 미국 시카고에서는 시카고 강을 초록색으로 물들이는 전통 행사가 있는데, 미국 백악관, 시드니 오페라 하우스, 런던 아이 등 유명 랜드마크도 녹색 조명을 밝힘으로 이 날을 기념하기도 합니다.
● 성 패트릭의 날과 관련된 흥미로운 사실들 ?
하나, 원래 성 패트릭의 상징색은 '파란색'이었으나 현대에는 녹색이 상징이 되었다고 합니다.
둘, 성 패트릭은 실제로 아일랜드 출신이 아니고, 영국에서 태어나 아일랜드로 끌려와 노예생활을 한 후 선교사가 되었다고 합니다.
셋, 전설에 따르면 성 패트릭이 기도를 하자 아일랜드에서 모든 뱀이 사라졌다고 전해지지만, 사실 아일랜드에는 원래부터 뱀이 서식하지 않았다고 합니다.
넷, 성 패트릭의 날은 원래 종교적인 기념일로, 과거에는 술을 마시는 것이 금지되었었지만, 현대에는 기네스 맥주, 아이리시 위스키를 마시는 축제일로 바뀌었다고 합니다.
다섯, 성 패트릭의 날 퍼레이드는 아일랜드가 아닌 미국에서 시작되습니다. 첫 번째 성 패트릭의 날 퍼레이드는 1762년 뉴욕에서 열렸으며, 이는 아일랜드보다 미국에서 먼저 퍼레이드 문화가 시작되었고, 이후 전 세계로 확산된 것입니다.
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