중국의 반려동물 시장은 최근 몇 년간 급성장하며 세계적으로도 주목받는 시장 중 하나로 자리 잡았습니다. 중국 반려동물 시장이 소비 고급화와 수요 급증에 힘입어 폭풍 성장 중이며, 2025년까지 8114억 위안(약 116조원) 규모로 확대될 전망이다. 중국에서 반려동물에 대한 소비가 폭발적으로 증가하면서 ‘반려동물 귀하게 키우기(富养猫狗)’가새로운 트렌드가 자리 잡고 있습니다.
1. 시장 규모는 어느 정도 일까요?
- 2022년 기준: 중국의 반려동물 시장 규모는 약 4,000억 위안(약 70조 원)에 달했습니다.
- 성장률: 연평균 성장률(CAGR)이 15~20%로, 글로벌 평균보다 높은 수준을 보이고 있습니다. 젊은 세대들은 자신보다 반려동물 가꾸기에 더 많은 비용을 쏟아 붓고 있다.
- 반려동물 수: 중국 내 반려동물(개, 고양이 등)의 수는 약 1억 마리 이상으로 추산됩니다.
컨설팅 기관 아이미디어(iMedia, 艾媒咨询)의 통계에 따르면, 중국의 반려동물 시장은 2015년 약 725억 위안에서 2020년 3000억 위안으로 성장하며, 연평균 32.8%의 높은 성장률을 기록했습니다. 2024년에는 반려견 1마리당 연간 소비액이 2961위안, 반려묘는 2020위안으로 전년 대비 각각 3%, 4.9% 증가했습니다. 특히 젊은 1인 가구와 고령화 사회가 반려동물 산업의 성장 주요 요인으로 작용하고 있습니다. 바쁜 일상 속에서 반려동물은 스트레스를 해소하는 동반자로 자리 잡았으며, 이는 단순 소비를 넘어 지속 가능한 시장으로 주목받고 있습니다
2. 성장 요인은 무엇일까요?
- 도시화 증가: 도시화와 1인 가구의 증가로 반려동물을 가족으로 여기는 문화가 확산되고 있습니다.
- 소득 증가: 중산층과 고소득층의 증가로 반려동물에 대한 소비 지출이 늘어나고 있습니다.
- 소비 패턴 변화: 반려동물 건강 관리(프리미엄 사료, 의료 서비스) 및 반려동물 관련 라이프스타일 제품(의류, 장난감 등)에 대한 소비가 증가하고 있습니다.
- 사회적 요인: 중국의 출산율 감소와 고령화로 인해 반려동물이 '정서적 동반자'로 각광받고 있습니다.
글로벌투자기관 골드만삭스의 보고서에 따르면, 2023년 중국의 반려동물 수가 4세 이하 영유아 수를 처음으로 넘어섰으며, 2030년에는 반려동물 수가 영유아 수의 2배에 이를 것으로 예상하고 있습니다. 그러나 중국 가구의 반려동물 보유율은 약 22%로 미국(70%), 캐나다(52%), 영국(40%), 일본(28%) 등 선진국에 비해 낮아 여전히 성장 가능성이 크다고 전망합니다.
이러한 시장 잠재력은 글로벌 기업들의 관심을 끌고 있습니다. 미국의 곡물·식품 대기업 카길(Cargill)은 2023년 6월 중국 내 첫 고품질 생육 반려동물 식품 공장을 운영하며, 중국 내 반려동물 식품 시장에 본격 진출했습니다.
카길(Cargill)은 미국의 대표적인 곡물·식품 대기업으로, 농업, 식품, 금융, 산업 분야에서 글로벌 시장을 선도하는 다국적 기업입니다. 1865년에 설립되었으며, 본사는 미국 미네소타주 미네아폴리스 근처의 호킨스에 위치하고 있으며, 창립자는 윌리엄 월러스 카길 (William Wallace Cargill)입니다. 비상장 가족기업으로, 미국에서 가장 큰 가족 소유 기업 중 하나입니다. 현재 약 70개국 이상에서 사업을 운영중이며, 직원수는 160,000명 이상(2023년 기준)에 이릅니다. 카길은 농업 생산국에서 소비국으로 곡물을 운송하고, 전 세계 식량 안보에 중요한 역할을 하고 있습니다. 카길은 지속 가능성, 디지털화, 혁신을 기반으로 글로벌 식량 및 농업 시장에서 계속해서 중심적인 역할을 할 것으로 예상됩니다. 특히, 환경 문제 해결과 재생 가능 에너지 분야에서의 사업 확장이 주목받고 있습니다.
3. 주요 시장 영역은 무엇일까요?
- 사료 : 반려동물 시장에서 가장 큰 비중을 차지하며, 프리미엄 사료에 대한 수요가 급증하고 있습니다.
- 의료 및 보험 : 반려동물 의료 및 건강 관련 서비스도 빠르게 성장 중입니다. 반려동물 보험 가입률도 꾸준히 증가하고 있습니다.
- 전자상거래 : 온라인 쇼핑의 활성화로 반려동물 용품 판매도 급증하고 있습니다. 특히 알리바바, 징둥(JD.com) 등의 플랫폼에서 반려동물 제품 판매가 두드러집니다.
중국 반려동물 시장은 단순한 생필품에서 프리미엄 제품과 서비스를 포함한 고급화로 전환되고 있습니다. 가령, 반려묘를 위한 간식은 기존의 기본 사료를 넘어 건조 닭가슴살, 생선 필렛, 메추리알 등 다양한 형태로 출시되며 소비자들의 선택 폭을 넓혀가고 있습니다. 전자상거래 플랫폼 티몰(Tmall)에 따르면, 올해 '광군제'(11월 11일) 기간 동안 1시간 만에 15개 반려동물 브랜드의 매출이 1000만 위안을 돌파했습니다. 전반적인 소비 심리가 위축된 상황에서도 반려동물 소비는 꾸준히 성장하며, 주요 브랜드들의 매출은 전년 대비 두 배 이상 증가했습니다.
4. 미래 전망에 대해서 분석한다면?
- 2025년 시장 전망 : 중국 반려동물 시장은 약 7,000억 위안(약 120조 원) 규모에 이를 것으로 예상됩니다.
- AI 및 IoT 기술 활용 : 반려동물 관리 앱, 스마트 기기(자동 급식기, 추적 장치 등)의 수요가 증가할 것으로 보입니다.
- 글로벌 기업의 진출 : 로얄캐닌, 힐스 등 글로벌 반려동물 브랜드가 중국 시장에서 활발히 활동하고 있으며, 현지 기업과의 경쟁도 치열해지고 있습니다.
- 고급화 및 맞춤화 : 개인화된 서비스(맞춤형 식단, 행동 교정 서비스 등)와 프리미엄 제품 수요가 지속적으로 증가할 전망입니다.
아이미디어는 중국의 반려동물 산업이 2025년까지 8114억 위안에 달할 것으로 전망하며, 이 중 반려동물 식품 시장은 약 2670억 위안, 반려동물 용품 시장은 약 484억 위안 규모로 성장할 것으로 내다봤습니다. 또한 2028년에는 반려동물 시장 규모가 1조 1500억 위안(약 221조원)에 이를 것으로 전망했습니다.
5. 중국 반려동물 시장에서의 도전 과제는 무엇일까요?
- 규제 문제 : 반려동물 관련 규제가 강화될 가능성이 있습니다.
- 인프라 부족 : 중소도시 및 농촌 지역에서는 반려동물 의료 및 서비스 인프라가 상대적으로 부족합니다.
- 문화적 편견 : 일부 지역에서는 여전히 반려동물에 대한 부정적인 인식이 남아 있습니다.
중국의 반려동물 시장은 급격한 성장세를 보이며, 다양한 비즈니스 기회가 열려 있는 분야입니다. 특히 프리미엄 제품, 의료 서비스, 전자상거래 분야에서의 발전 가능성이 높습니다. 다만, 관련 규제와 인프라 구축 문제를 해결해야 안정적인 성장이 가능할 것입니다.
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